За окном догорала ёлка, а он всё ещё оставался абсолютно трезв. Новый Год... праздник обновления, радости жизни, вышедшей из неудержимых детских восторгов, ковыряния в серебристых фантиках и невразумительного слова "оливье". Что ж он всё время так предаёт...

Оглянись вокруг, шум, гвалт... отчего-то он не может узнать и половины окружающих его людей. Зачем радость на его лице? Ведь внутри - пустота. Каждый раз надеешься на что-то, отравленный окружающей суетой, мелькают в голове бенгальские чёртовы огни, вертятся гигантские фетиши хлопушек, в носу уже щекочет от апельсиновых брызг! Он вчера с самого утра сидел и думал.

Маленькая, никому не нужная вещица, истёршаяся, ничего не стоящая, горевшая, тонувшая. Бесценная, согласно Книге, но временами ничего не стоящая. Даже для него самого, что и говорить об остальных... Она всегда под рукой, тяготит его своим присутствием, своей неприкаянностью и сколами углов, до неузнаваемости её изменившими. Да разве такая ты была раньше? Неужели так было всегда?! Не может быть... сама природа её была обратной.

Её нужно подарить. Именно нужно, а не можно. Уж и так сколько лет... Он сидел и думал. Вспоминал лица, имена, даже тех, кого уже, казалось, и вовсе не помнил. Калейдоскоп призраков, которых он в своё время всеми силами изгонял от себя прочь. Не удалось, жуткие трещины на маленькой, никому не нужной вещице можно лишь закрасить, сделать незаметными окружающим, но не более. Он не был Богом, он не был даже волшебником.

Он вчера сидел весь день и думал, то есть не сидел, конечно же, бегал как все, строгал салатики, отстоял огроменную очередь... суета, заменяющая ему праздник. Он выпил шампанского под бой курантов, потом водки... хотел напиться, вдруг - поможет. Не вышло, он продолжал абсолютно трезво воспринимать ту пустоту, что жила только внутри него.

А уже утром, когда светало, он оглянулся вокруг - было тихо. Все или разошлись, или уже заснули. Он подошёл к окну, отворил боковую створку, сощурился от пронзительного ветра, делавшего больно ледяными уколами снежинок. Он не сумел найти у себя в памяти того, кто был способен оценить подарок. В таком случае...

Маленькая, никому не нужная душа летела вниз, кружась и тая в потоках света. Наступало утро нового года.